РПЖ диагностируется на основании пальцевого исследования предстательной железы, уровня простатического антигена (ПСА), ультразвукового исследования и биопсии предстательной железы. Для выявления метастазов опухоли и определения стадии заболевания назначают сцинтиграфию костей, компьютерную томографию и другие исследования.

           Пальцевое исследование предстательной железы через прямую кишку многие десятилетия являлось ведущим в диагностике РПЖ и не потеряло своего значения и сегодня. Характерными признаками РПЖ являются плотные узлы в одной или обеих долях предстательной железы. Плотность предстательной железы при РПЖ такова, что ее иногда определяют как каменистую. При пальцевом исследовании можно выявить прорастание опухоли в семенные пузырьки и экстракапсулярную инвазию.

           Однако значение пальцевого исследования простаты в определении стадии заболевания ограничено. Практически невозможно выявить опухоль стадии Т₁ и различить T_2a, T_2b и T_2c. Реально установить только стадию Т₃.

           Простатический специфический антиген (ПСА) является маркером РПЖ и обладает большой чувствительностью и высокой специфичностью. ПСА представляет собой гликопротеин, продуцируемый только эпителиальными клетками предстательной железы, обладает протективным эффектом при РПЖ, ингибируя пролиферацию эндотелиальных клеток.

           В норме содержание ПСА в сыворотке крови не превышает 4,0 нг/мл. Значение 4,0-10,0 нг/мл рассматриваются как промежуточные («серая зона»), а более 10,0 нг/мл – диагностически значимые.

           На основе ПСА определяют некоторые другие показатели: содержание свободного ПСА и соотношение свободного и общего ПСА. Поскольку содержание ПСА зависит от размера предстательной железы, перспективным представляется определение плотности ПСА, то есть соотношение содержания общего ПСА к объему предстательной железы. Верхняя граница нормы этого показателя в пределах 0,11-0,15 нг/мл/см².

           Уровень ПСА коррелирует с клинической стадией РПЖ. Хотя высокий уровень ПСА не обязательно предполагает экстракапсулярную инвазию, определение этого показателя помогает выбрать оптимальную тактику лечения больного. Это особенно важно при подготовке больного к радикальной простатэктомии. У 70% больных с дооперационным содержанием ПСА менее 2,0 нг/мл при радикальной простатэктомии не выявлено экстракапсулярной инвазии, а в 82% случаев с дооперационным уровнем более 50 нг/мл были обнаружены метастазы в тазовых лимфоузлах. Уровень ПСА можно использовать для предсказания костных метастазов. Так, только у 0,8% больных с содержанием ПСА менее 20 нг/мл по данным сцинтиграфии было поражение костей.

           Поскольку содержание ПСА в крови повышается после полового акта, пальцевого исследования прямой кишки, любых манипуляций на нижних мочевых путях (например, после цистоскопии), для исключения ложноположительных результатов необходимо определять ПСА спустя минимум 5 дней.

           Простатическая кислая фосфатаза является вторым по значению маркером РПЖ: содержание в крови значительно повышается при экстракапсулярном распространении опухолевого процесса и, особенно, при наличии метастазов в костях.

           Ультразвуковое исследование предстательной железы может быть трансабдоминальным или трансректальным. Последнее является предпочтительным. При РПЖ обнаруживают различной величины гипоэхогенные образования с нечеткими контурами. Преимуществами УЗИ являются неинвазивность, возможность определения размеров опухоли, прорастания семенных пузырьков.

           Биопсия предстательной железы – наиболее точная диагностическая методика и производится при подозрении на РПЖ по данным пальцевого исследования, УЗИ или определения уровня ПСА. Диагностическая значимость биопсии повышается при заборе проб из нескольких участков предстательной железы (мультифокальная биопсия). Выполнение биопсии под контролем трансректального УЗИ является более эффективным. Если по каким-либо причинам затруднительно выполнить трансректальную биопсию, можно сделать трансперинеальную биопсию под ультразвуковым наведением. При правильном выполнении диагностическая ценность игольчатой и аспирационной биопсии одинакова.

           Мультифокальная биопсия предстательной железы является относительно безопасной процедурой. Частота осложнений не превышает 2%.

           Сцинтиграфия костей – наиболее распространенный метод выявления метастазов РПЖ в кости. Наиболее часто РПЖ метастазируют в кости таза, головку бедренной кости, крестец и тела позвонков. Уровень ПСА коррелирует с обнаружением костных метастазов при сцинтиграфии. В настоящее время рекомендуют проводить сцинтиграфию костей только при уровне ПСА более 10 нг/мл, за исключением случаев выявления высоких степеней злокачественности РПЖ и болей в костях.

           Компьютерная томография позволяет выявить большие опухолевые поражения предстательной железы и лимфатических узлов, а также оценить местное распространение опухоли в соседние ткани. Однако компьютерная томография не помогает при выявлении внутрипростатических опухолей, инвазии в капсулу железы и семенные пузырьки.

           Ядерно-магнитный резонс является высокочувствительным методом определения местного и метастатического опухолевого распространения. Эффективен при обнаружении метастазов в лимфатических узлах. При помощи ядерно-магнитного резонанса можно с большой точностью выявить мелкие костные метастазы.

           Лимфагиография позволяет выявить опухолевые поражения лимфатических узлов размером более 5 мм. Однако использование лимфангиографии ограничено ее инвазивностью, а также риском развития тромбоэмболических осложнений.

           Дифференциальный диагноз РПЖ необходимо проводить в первую очередь с доброкачественной гиперплазией предстательной железы, хроническим простатитом, склерозом предстательной железы, туберкулезом простаты.